海风呼啸,惊涛卷舞,无垠的海面上,一支规模庞大的舰队正喷涌着滚滚煤烟,朝西北方快速前行。巨炮长硕,烟囱如林。当中那几艘大型战舰所拥有的高大干舷和坚实三角桅,无疑彰示了这支舰队的所属阵营。
“狮”号战列巡洋舰的尾甲板上,军服笔挺的贝蒂默默凝视着那片快速远去的海域,心情复杂,久久不言。风声扑面,吹动中将军服猎猎翻飞;帽檐斜戴,但贝蒂却丝毫没有要将其扶正的意愿。
“将军,我们就这样放下了已经送到嘴边的猎物,而后仓惶逃跑了?”狮号舰长科伦森上校目光闪动,终是忍不住对旁边比自己矮了一个头的贝蒂开口道,“那艘德国装巡被两枚鱼雷和十二发英寸炮弹直接命中,舰首锚链已经尽数埋入水中;只要再有十分钟的时间,我们就可以将其彻底击沉!就这样放弃的话,实在太过可惜了!”
贝蒂淡淡道:“我当然知道这会尽弃前功。然而,我却是已经别无选择。这次突袭赫尔戈兰湾的行动,皇家海军只派出了5艘战列巡洋舰作为主力支援,而当时出现在东南方的德国战列巡洋舰却是有6艘;除了刚竣工不久、还没有完全形成战斗力的吕佐夫号,希佩尔已经把他的所有家当全部带了出来。最为关键的是,德国公海舰队的战列舰群很有可能也紧跟在后!在杰德河口水位已经处于涨潮的情况下,德国人肯定不会让战巡单独行动。难道你认为仅凭这5艘战巡,就能与整个德国海军正面交锋么?”
科伦森嘴唇翕动,眼中满是不甘的神色。
“除此之外,你也不要忘了我们此行的真正任务。在海军部突袭赫尔戈兰湾的计划,仅仅是一场针对德国外围巡逻舰队的军事行动,并非是要进行一场主力舰队之间的决战。如果不是杰里科将军的派遣,你我甚至都不会出现在这次行动的名单当中!”贝蒂缓缓转过身来,对面前这位比自己年长十岁的海军上校说道,“我们冲入德国人的军港外围。已经是冒着被水雷和潜艇攻击的极大风险;唯一的指望便是凭借火力优势速战速决,消灭了德国舰队之后快速撤离。而在德国海军主力已经赶来支援的情况下,我方舰队顿时在兵力和局势上处于全面劣势,完全失去了继续战斗下去的资格。如果这场针对德国外围巡逻舰队的偷袭,最后演变成为一场损失一艘宝贵的战列巡洋舰的灾难性结局的话,那么整个不列颠都不会宽恕我!”
科伦森沉默半晌,道:“可即便是这样,我们也同样无法向国内殷切盼望的民众交代。在这场战斗中,皇家海军一共损失了2艘装甲巡洋舰和8艘驱逐舰,另有1艘装甲巡洋舰、1艘轻巡洋舰和4艘驱逐舰被重创。而德国人只沉没了1艘装巡和5艘
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