“当前,贵国有4艘战列舰处于建造状态:其中2艘1912年开工的内华达级趋近完工,2艘1913年建造的宾夕法尼亚级也将完成舰体建造的工作。本着缔结和约的诚意,德意志政府能够接受贵国将这些战舰建成服役。至于贵国在今年规划的主力舰,由于完工程度几乎可以忽略不计,因此理应被废弃。作为交换,德意志帝国将保留在1912年开工的4艘国王级战列舰,并将4艘建造中的h-40级战列舰予以拆解。”
清英平和的声音回荡在谈判会场内,目光中也带上了一丝诚挚之情,“总统阁下,这已经是德意志帝国政府为和平所做出的最大让步。论建造时间,贵国所能保有的战舰年限比我们整整新锐了一年;而论报废战舰的完工程度,已经建造了一年有余的h-40级,无疑比贵国刚铺设完龙骨的1914年度战舰们高太多了。”
听得对方的话语,威尔逊的心中却是骤然一沉:德国人的条件看似公正透明、甚至还让自己占了相当程度的便宜,然而这实际上却是一个已经完成了军备积累的先发国家,对正在发展军力的后继国度的典型制压。德国人之所以敢废弃他们在1913、1914年度开工的新锐战舰,是因为他们的舰队规模已经达到了一个鼎盛的程度,扔几艘战舰无足轻重;而美国海军却正处[.在一个关键的上升时期,任何斩断其枝桠的行为,对这颗未发育长成的树苗而言都将是不可承受的重击!
当前。美国海军只有10艘无畏舰。即便是保留了完工度较高的4艘新战列舰。其总吨位也远没有达到40万吨的份额。为了填补这一吨位空白,美国海军只能大量保留前无畏舰来凑数,而这些船在现代海战中除了送人头之外几乎没有任何用处。留下前无畏舰,这本身就是对美国海军严重的变相削弱。
而即便是美国人不想要这些老家伙了,准备造新船来予以替代,这些前无畏们的“年富力强”,也将使他们的这一计划宣告流产。因为无论是维吉尼亚、还是康涅狄格,这些前无畏都是1906年才服役的新货。而以主力舰常规的25年服役期限为标准的话,这些渣渣们都还将在美国海军的一线序列中至少呆上17年。如此局面,又哪里是美国人所能接受的结果?
“感谢贵国为实现裁军所做出的努力。不过,我们今年的购舰预算已经划拨到了各大船厂,如果骤然取消订单,对美利坚的财政和工业都将是一次重大的打击。失去了工作的船厂工人会在首都进行愤怒的示威游行,与战舰建造相关的各项产业都将牵涉其中,这将是合众国政府所绝难承受的后果。”对着清英明锐的目光,威尔逊的话语中竟也带上了一丝心虚
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