一轮红日缓缓从东方海天交界处升起,霞光万道,照得天海一片光耀亮堂。
德国海军上校科伦站在高耸的舰桥上,心情愉悦地看着东方那轮冉冉升起的骄阳;在云层的缓冲之下,原本耀眼刺目的光线已经变得大为柔和,这也让他得以尽览北大西洋日出时分的壮阔景象。环视四周,三十余艘大小各异的商船正以10节的速度向西徐徐航行;船尾激起波荡绵延的白色尾流,在蔚蓝一片的海面上显得极为醒目。而与护航的2艘重巡洋舰、4艘驱逐舰、和4艘反潜护卫舰相同的是,这些商船的烟囱中冒出的竟也只是淡不可察的丝缕青烟,相比于前辈们那黑雾喷涌的招摇场景,当前这些商船的低调无疑是深得长者的人生精髓。
早在上场大战之前,将燃料内能直接转化为机械能的柴油机就得到了广泛的普及:相比于传统的蒸汽动力,柴油机在油耗上拥有无可比拟的优势,能在同等的燃料装载量下大大增加船舶的续航能力。尽管由于柴油机在大功率下较蒸汽动力的重量劣势、以及不断改良的巡航透平对蒸汽轮机耗汽量的降低,使得追求战斗性能的德国海军战舰最终还是选择了传统蒸汽动力,但这项已经成熟的革命性技术却并没有黯然消退,而是在民用商船上找到了它应有的归宿。由于这一位面的德国获得了中东和巴库的油田,柴油机便以其极低的燃料消耗成为了德国商船的动力主流,而从某种意义上言,这些货运商船在当前这场德美战争中所扮演的角色。甚至要比那些精密优良的海军战舰还要重要!
桨叶飞转,机械嘶鸣,在清晨灿烂的阳光中,一架机身喷涂着铁十字标识的战鹰悠然划过湛蓝的天空。然而,这架飞机却并非是由两个大型浮筒组成起落架的ar-196型水上飞机。而是在舰队航母上被广泛搭载的do-22鱼雷机。当挂载一枚450毫米航空鱼雷时,该型战机足足需要150米长的滑跑距离才能正常起飞;即便是战列舰上装备的25米水上飞机弹射器,也是绝无可能将其送入空中的!
科伦上校目光扫过船队,最后停在了其中一艘干舷高大的船舶之上。从船型尺寸上来看,它与普通的万吨级快速商船并无二致,7:1的长宽比虽然略显纤瘦。但仍旧处在并不罕见的范畴之中。然而,它的上层构造却是和普通的商船大相径庭。贯穿全长的140米甲板一片平整,拦阻索和弹射器从空中网去赫然在目;而那在右舷高耸突起的指挥舰桥、和一部四下转动的对空探测雷达,更是彰显了它属于航空母舰这个海军核心兵种的无可置疑的身份。
半年之前,针对美国海军可能会对德国大西洋航线造成的威胁。清英特地要求海军以商船的建
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