夜空深沉,黑云翻涌,狂烈的海风掀起数米来高的澎湃巨浪,在钢铁战舰的船舷激撞起冲天白沫。如果此时能以上帝视角俯瞰整个北大西洋战场的话,便会发现德美两国的数支舰队都在趁夜实施快速机动。在这个没有飞机出动的理想时段,双方指挥官都有充足的时间来针对白天爆发的战斗进行相应的事后调整,如何撤退,如何进击,都在这方战争棋盘上成为了影响双方博弈的重要手段。
对于德国舰队而言,夜色中的他们同样面临着相当重要的使命:他们不仅需要努力侦察美国舰队的所在方位,还要竭力防止对方涉足进入后方的运输航线,以免对满载物资的船队造成毁灭性打击。事实上,德国在这场战争中与英美之间所爆发的历场海战,无不都是在阻止对方利用海洋的这一核心因素下所引发的交锋;护航船队虽然是引蛇出洞的一个诱饵,但却也是绝对不容有失的关键存在!
所幸的是,这几支运输船队在出发后不久就大幅向南转移了航向,目前已经处在远离战区超过400海里的地区中;即便是美国舰队在夜间全速追赶,也很难在一夜之内将他们纳入打击范围。毕竟这些商船也是在以10节左右的速度进行机动,十个小时的黑夜也足够其跑出很长一段距离;而美国人也无从得知它们的具体航向,追逐起来事倍功半。更为重要的是,美军当中的一支舰队已经在白天的战斗中蒙受了相当程度的损伤,全速航行对于他们而言已经成为了一种奢望。
出于这一情形的考虑,美军舰队趁夜撤退似乎成为了他们最理想的选择:在之前的两次海战里。他们都是在自感不敌之后便拔腿撤退,从而避免了更大的损失。然而这一次,德军舰队指挥官们却有相当的把握笃信对方不会就此收兵。因为当前德国陆军和空军的力量都已深入墨西哥境内,美国南部国土已是岌岌可危,而在海地岛和古巴的历场战斗都证明。美国陆军在德国同行面前根本就是小学生和成年运动员的差别!再考虑到美国海军在未来一年间的新服役舰艇种类的悲剧性,在半年前受损的舰艇尽数得到修复的当前,已经是他们与同盟国海军力量差距最小的最后一次机会了。毕竟一旦德军从墨西哥大举向北进攻,即便是白宫中最乐观的人士都不认为美国陆军能坚持半年以上的时间:为了下场战争而准备了二十年之久的英法陆军,尚且在一个月之内就宣告覆灭,文恬武嬉了大半个世纪的美国陆军又怎么能保卫国土的安全?
经过漫长的机动和等待。1938年5月7日的拂晓,终于再度映亮了双方战舰的舰影船舷。在观测兵的努力下,双方的航母舰队都避开了*笼罩的区域,并在第一时间就派出
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