寒风吹舞,云层灰蒙,进入12月初的北美大陆迎来了入冬以来的第一场雪,将纵横宽广的千里平原都笼罩在了一片银装素裹当中。
对于美国民众而言,以往的12月岁末无疑是他们一年当中最为欢乐的时候。除了审视自己这一年来所获得的成就之外,临近年关的圣诞节更是他们最重要的喜庆节日;从11月末的感恩节结束之后,他们就开始紧锣密鼓的筹备在耶稣降诞那一日所举行的各项庆典了。而在平安夜的那一晚,酒馆、舞厅、教堂等公共场所无不人头聚集,各大城市也都被绚丽的霓虹彩灯照得宛若不夜;如果此刻有外星飞船从太空中俯瞰,那么它便能看到这片背对太阳的北美大陆上满是灿烂的光泽。除了欧洲的零星几处区域之外,再没有任何地方的光亮可与之争锋!
然而在当前的1938年,美国人的这些行动却近乎完全销声匿迹了。无论是居中组织的政府,还是参与其中的民众,他们都再没有任何举办庆典的意愿;其目光所向,都集中在了南方德克萨斯州的首府休斯敦之上。来自德国、日本、奥匈、意大利、墨西哥等好几个强盗国家的代表团,已经在这片属于自己的土地上开了十几天的分赃谈判,他们的态度将决定今后美利坚合众国的命运。而让美国人感到愤怒而又悲凉的是,自己的政府代表完全被排斥在了谈判的会场之外,只有当各战胜国心满意足的达成瓜分共识之后,他们才会将自己召入会场宣布最终的结果,而留给自己的除了照单全收和拒绝之外便再无第三条选择。
12月6日。之前一直被晾在谈判桌外的美国代表团终于收到了来自同盟国的照会邀请函。以国务卿鲍里为首的美方代表怀着万分复杂的心情走进了会场,而后便迎上了一道道各不相同异国目光。德国外交国务秘书纽赖特胸有成竹,仿佛一切都在柏林的掌控之中;奥匈和意大利代表神色如常,仿佛这场会晤与他们并无太多直接关联。而日本和墨西哥代表则是眼冒绿光,仿佛一头饿了好几天的豺狼在打量着眼前瘸了腿的肥硕绵羊;看到这副阵仗。鲍里忍不住咽了一口唾沫,对方此番绝对是来者不善,美利坚不知要被这些强盗洗劫走多少财富!
一番简短的开场寒暄之后,坐在上首的纽赖特便直接进入正题,将一本足有4厘米厚的条约文件轰然放在了鲍里的面前。事已至此的鲍里也没有什么可以逃避的了,他硬着头皮将文件接过。而后缓缓翻开了用多国文字写成的条约封面。很快,一长串的索引目录就宛若暴雨一般扑入了他的眼帘。
“关于战后美国领土的划分变更……华盛顿总统立国之初,美国领土不过仅限于东部13州,然而在经历了连续的对外
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