开原东南二十里与铁岭交界之处,有一片连绵不绝的低矮丘陵,当地人叫做松山堡。
松山堡向南的英城子山一带沙土贫瘠,丘陵间遍布野草荆棘,山坳间的坡地上长着些野苦麻、沙打旺、狗尾草之类的野草。可谓荒草披离,人迹罕至,平日偶有几个迷路的牧童误闯进来。牛羊在啃食野苦麻后便会发疯逃走,惹得牧童在后面一路狂奔。久而久之,英城子附近连牧童也不愿再来。
然而在六月中旬的一天,从开原来了位不修边幅的老爷,还带着黑压压的辽东流民,一行人竟在这英城子山坡上住了下来。
之后十几天里,这群人每日在英城子山下,开山凿石、砍树挖土,烧火煮饭,搞得周围鸡飞狗跳人神共愤,生生将这片静谧之地变成了座修罗场。
若非知情者解释说,这位老爷乃是刘总兵麾下首席阴阳师,平日干的就是这相地堪舆、占筮风水的勾当,松山堡附近百姓必定以为,这位老爷是脑子发昏,钱太多没处花了,所以才带着这帮子流民在这荒郊野外瞎折腾。
“诸位请看,这片土层,颜色和周围皆不相同,乃是红褐色,看,这里又有花岗绿岩露出,看,我这罗经盘(罗盘)浮沉不定,朝北转了两刻,想必土下必是铁矿,《管子·地数》中有言,山上有赭,其下有铁·····把我的洛阳铲拿来,挖!”
徐霞客说罢,便放下了他的祖传古铜七星罗盘,转身从副手的背囊中,翻出本厚厚的古籍,乃是嘉靖年间的开原州志,站在荒凉的山坡上看了起来。
在徐霞客周围,黑压压的站着一群矿工,像觅食的蚁群,人数约有八九百人,全部充满渴望的望向徐老爷。
这些人手中拿着十字镐、铁锹之类的工具,还有几十个身材魁梧的,拿着长枪和弓箭,站在丘陵高处,对四周警戒。
一个瘦瘦高高的年轻人,递过来个椰瓢,徐霞客看也不看,接过来便喝了,喝完抹抹胡子,对这后生道:
“三光,你看,这州志之上,根本就没提到说开原附近有矿。可是咱们只用了一个月,便在城东、城南发现铜矿、银矿,加上今天发现的这个铁矿,刘大人便有三座大矿了。尽信书不如无书啊,这嘉靖年间的书也该换换了,以后你也要多出来走走,实地探访,方才能探求得真相。”
李三光听徐霞客讲完一番大道理,忍不住道:
“老爷,刘大人啥时候给咱们派兵?总不能就靠着这些矿工和建奴打吧,前天铜矿上又死了两个,人心惶惶的。”
徐霞客听了这话,缓缓将书收好,放回到背囊中。
他抬头望向四周,发现矿工们已经开始挖土,便安慰李三光道:
“建奴又如何,又不是三头六臂?当年我在粤东游历,遇上伙山贼,拿着火铳要抢银子,三个人对
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