官道旁边一个草棚茶铺内,一个官差模样的壮汉端起个粗瓷茶碗凑到嘴边,刚喝一口,噗嗤一声把茶水吐了出来。
“这他妈也是茶?”
官差对面坐着个少年怒道:
“卢渐行,老子给你说过,又不是在京师,这荒野之地,哪有像样茶肆?想喝好茶,回京师喝去!”
茶铺周围聚集着十几个流民,都是衣衫褴褛,骨瘦如柴,其中一个妇人怀中还抱着个小孩。
一群流民围在茶铺四周,巴巴的等着这群从马车下来的茶客施舍。
至少在他们看来,这群茶客衣着不凡,一看便是从京师过来的富贵人家。
“去去去,离远点,别耽误老子做生意!”
一个猴腮尖嘴的伙计抡着根木棒,驱赶那些靠近茶铺的流民,一个腿脚不便的老头儿被打了两下,倒在地上哀嚎。
“奶奶的,这些河南蛮子,不好好在河南要饭,跑到京师讨钱,滚!”
伙计骂骂咧咧,转身过来,立即换上副谄笑面孔,对着沈炼等人眉开眼笑。
一路东来,沿途流民络绎不绝,他们来自河南和北直隶,也有些是山东流民。
起初,沈炼还给这些流民施舍些钱财食物,后来见得多了,几千几万流民,实在是力不从心,也就不管他们了。
眼前这幕看得人怒火中烧,身边几人正要发作,沈炼朝他们使个眼色,卢渐行这才坐下。
“辽东可比京师差多了,刘总兵军法严苛,战兵训练得脱几层皮才能通过,触犯军法更是要杀头,你们可别怪老子没提醒。不过,”
沈炼停顿片刻,继续道:
“若是立了军功,升得也快,当时跟老子一起打仗的邓长雄、王二虎,现在都是千总了,相当于咱大明的参将,以后还得升。”
“怎得没听沈大哥说起过?这么说,沈大哥你当初若是没离开开原,现在也是个参将了?”
沈炼沉默不语。
几位手下这这陈琦,看沈大哥的眼神都有些不同。
赵远之对卢渐行道:
“沈百户说的是,卢老二,你去镇抚司才几天,就吃不惯这粗茶淡饭了,当初若不是沈大哥提拔你,现在还在丁字街当青皮呢!沈大哥能做参将的人,都没你这么大谱儿!”
卢渐行一脸尴尬,脖子涨的通红。
沈炼挥手打断两人,低声道:
“咱们杀了那么多人,还烧了教坊司,犯下天大的罪,已是无路可逃,你们跟我沈炼逃到这里,肯定要给你们指条活路。到了开原,遵纪守法,做事儿多几分小心,把东厂的脾气都给老子收起来。以后老子带着老婆闯荡江湖,便没人罩着你们了。”
茶铺中坐满了人,这个设立于京师和天津官道上的小茶铺,一年中难得有几次像今天这般热闹,五六张破旧桌子全部坐满,伙计赶走流民,忙前忙后给客人倒茶,送上些蒸饼馒头。
采莲将热茶递给沈
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