京师永定门以南的一条官道上,堵满了准备进京的流民和卫所兵。此时正值冬月节气,西北风吹过华北平原,雪花乱飞,刺耳呼啸,天寒地冻,如末世降临。
一面写着“张”字的总兵大旗在雪夜中低垂着,突如而来的寒潮让旗色变得更加黯淡,仿佛和尚道士手举的招魂幡,寂静无声。
招魂幡下,一台吱吱呀呀前进的大轿从夜幕走来,如鬼魅前行,两盏昏暗的灯笼在它前面引领。
八名矮壮有力的轿夫在灯笼后面抬着官轿,如扛着口阴沉的棺材,踏着没过脚踝的积雪,一步步走向墓地。
张春麾下五十名精锐家丁骑马护卫在轿子四周,这些家丁部来自辽西,是祖大寿麾下的家丁。
如果不出意外,祖家家丁早已被杀死在锦州城前,然而此刻却出现在这里。
这当然不是在讲晚明版《聊斋》灵异故事——这是一档正经的晚明军事纪实类栏目。
话说当年祖家破灭,祖大寿被杀,祖家家丁总有漏网之鱼,小部分家丁乘乱逃走,在北直隶潜伏了下来,辽西之战结束后不久,他们投靠张春。
据说张春是吴总兵(吴襄)的拜把兄弟,吴总兵逃往高邮老家前,给了张兄弟几万两银子。
“我兄弟已在高邮起事,清君侧,诛杀刘贼,与我南北呼应,刘招孙在南方什么都不是,我兄弟要席卷北上,一直打到黄河·····”
真定府总兵官张春酒意阑珊,语无伦次道。
“老爷海量,能再饮一杯否?”
大轿内暖意如春,四角摆着四副铜炉,炉中炭火正旺。
两名姿色上佳的顺天府头牌,一左一右挽着张春身子,纤纤玉手如章鱼紧紧将张老爷缠住,不停给总兵老爷劝酒。
“杀了护国公,老爷不就是护国公了吗?到时候老爷可不能忘了小女子。”
“哪是什么护国公?到时老爷就是新皇帝!老爷,我要做皇后。”
“我也要做,听说皇后的挖耳勺都是金子做的!”
这两个便是顺天府怡红院名妓,也是张春的相好,三人经常在一起做各种不可描述的私密游戏。
此刻两女莺莺燕燕,说个没完,一人喂肉,一人灌酒,只把张老爷喝得酩酊大醉。
“做皇帝,对,要做皇帝,等老爷我做了皇帝,封代玉做皇后,封宝才做皇太后·······”
张春身子踉跄,伸手在两个女人身上乱摸,最后枕着带鱼的胸口,酣然入睡。
轿子外面,流民络绎不绝,卫所兵畏畏缩缩,天空飘下鹅毛大雪,很多人身上还是穿着单薄麻衣,光着脚丫子在风雪中瑟瑟发抖,这些人越走越慢,最后被冻死成一具具冰冷僵硬的尸体。
可是没人轻易掉队,向前向前,只有打进北京城,他们才有活路。
十一月,小冰河下的华北,天气时冷时热,田地大都干旱,种下的麦苗全
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