广德元年三月底,太上皇的行銮,由湖广武昌前转至江西九江。
源源不断的粮草物资,从辽东、北直、湖广各地向九江集结。
九江这座赣北重镇,成为帝国征战江南、平定江右的大本营。
三月二十九日,太上皇于行宫(原九江总督衙门)接见降臣袁继咸。
在对九江总督一番勉励后,正式委任袁继咸为大齐兵部右侍郎兼湖广督师,负责江西各州府招降,同时封袁继咸之妻商氏为三品诰命夫人,袁继咸之子亦被授都督府前卫副千户之职。
先前对袁临侯承诺的“封妻荫子”,全部予以兑现。
袁临侯长跪在地,感激涕零向太上皇谢恩:“臣非鞠躬尽瘁死而后已,无以报答陛下知遇之恩!”
袁继咸本是江西客家森,口音多少有些圆嘟嘟的影子,刘招孙于是又想起故人。
“国家有事,常思袁崇焕,若袁崇焕在,大齐不止于此。”
太上皇泪眼婆娑,良久之后,上前握住袁继咸的手,再次嘱咐道:
“江西大事交付于督师,临侯预计,多久可以收复江西全省?”
袁继咸沉吟片刻,胸有成竹道:
“江右民风彪悍,忠于明国者,十之六七····许臣兵马钱粮,预计三月江右可平而明賊可灭!”
刘招孙紧紧攥住袁临侯双手,笑道:
“果然是袁少保的本家,说话语气都是一样,好,好,朕给你钱粮,把惠登相也给你指挥,三个月收服江西后,朕便要饮马福州,去端郑森老巢了。”
三月下旬,督师袁继咸闭门谢客,夜以继日给他在江西各府县的门生故吏、同年旧友写信招降。
江西共有南昌府、广信府、饶州府、瑞州府、袁州府、临江府、抚州府、建昌府、吉安府、赣州府、南安府,加上一个宁州,共计十三府一州六十六县,超过一半知府知州知县,都与袁临侯有交情。
明代江西文脉昌盛,正所谓士子翰林多吉水,朝士半江西。袁继咸又是江右公认的大儒,类似于钱谦益在江南文人中的地位。
榜样的作用是巨大的,在接下来几日,九江府城辖下德安、瑞昌、湖口、彭泽、德化五县,纷纷归附,四月初八日,齐军第一兵团兵不血刃占领九江府各县。
初九日,紧挨着九江的南康府也开始向大齐靠拢。
南康知府吴凤起派人送来书信,与袁督师商议归附大计。
十二日,南康府城守军诛杀主将,开门迎接齐军入城,据说府城士兵的军饷,已经被朝廷拖欠七个月了,即便齐军不来,他们也会造反。
南康府辖内各县陆续归降。
江西震动。
就在齐军高歌猛进,准备乘胜占领南昌府时,意外发生了。
起初,惠登相在武昌投降后,成为齐军先锋,兵临南昌,他诈称有齐军马步二十余万旦夕将至,并以屠城为威胁,要求南昌守军
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