力突围逃脱,但老人却受了重伤。
当老人扯开绷带,露出腐烂发黑的伤口时,琼恩一眼便看出,这是亡灵魔法造成的创伤。具体是什么法术,因为他恰好厌恶亡灵学派,所以也不是很清楚。猜测起来,效果应该是会持续不断地腐蚀人的身体,直到死亡。
“散塔林会的一个巫师,”老人说,“他朝我指了一指,然后我就感觉胸口仿佛被什么东西按了一下,没感觉到疼痛——到现在都不疼,”他说,“当时忙着逃命,也没太在意。等晚上检查,才发现已经这样了。”
琼恩沉默,亡灵魔法中确实有很多都如此。施法者能伤人于无形之中,受术者往往当时浑然不觉,等到发现的时候,已经为时已晚,来不及解救,只能等死了。精研亡灵魔法的巫师,大概也很享受这种看着他人在漫长死亡等待中的恐惧和绝望吧。
老人倒没有多么紧张恐惧之色,大概也是早已经有心理准备。“族人们都还不知道,”他说,“我一直瞒着他们。”
“为什么?”琼恩不解。虽然族长将死的消息传出去肯定会动摇士气,但至少可以提前安排后事,嘱托接班人。否则他已经活不了几天了,这样瞒着不说,等走着走着突然暴毙,只怕更容易引起混乱吧。
“因为这张地图,除了我之外,族里已经没有人能用了。”
琼恩更是不解。“为什么?”他问。刚才老人抚摩地图,念了个什么单词,地图开始起作用。他只要把这个单词传下去就是,又不是什么拗口复杂的咒文……
咒文?
琼恩猛然一惊,难道这老人是个巫师?这地图只有巫师才能使用,所以老人把自己找来说这些?
他抬起头,看着老人。
老人点点头,“你应该猜到了,”他低沉地说,声音已经有些嘶哑,“唯有巫师,才能使用这张地图。”
琼恩看着老人,他思索着,然后他想起一件事情来——老人的话里,多次提到耐瑟瑞尔,但他从不直呼其名,而都是说“帝国”。
阴魂城的居民以耐瑟遗民自居,以光复帝国为己任,在阴魂城中,只要提到耐瑟瑞尔,除非特殊情况,否则一概用“帝国”来指代,这是一种认同和归属。
老人的习惯,和阴魂城居民一模一样。
再想到老人的巫师身份,他奇怪地会说早应该失传的耐瑟瑞尔语……琼恩的心中渐渐有几分明白了。
他还有些不敢确信地询问老人,得到了肯定的回答。
“和你一样,”老人说,“我,也是帝国的遗民——可以算是吧。”
※※※
费林魔葵毁灭了耐瑟瑞尔,浮空城尽数坠毁(除了躲入幽影界的阴魂城),大奥术师们几乎尽数丧生,辉煌的文明一朝陨落,但这并不等于说耐瑟瑞尔人就此亡族灭种了。
依然有少数耐瑟遗民,在这场大
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