1664年8月1日,就在查尔斯先生在圣萨尔瓦多城与葡萄牙人密谋的时候,联合省驻东岸大使康拉德范博伊宁根也接到了一封来自本土的外交信件。
信是与其交好的德海尔家族的罗宾写过来的,此君之前一直在俄罗斯帝国的圣尼古拉斯经营铁矿贸易,即他们将英国或瑞典的铁矿石用船运到俄罗斯,然后交由当地商人通过陆路、水路连续转运,一直送到莫斯科和图拉两地的兵工厂进行冶炼。老实说,荷兰人一直觉得俄罗斯人这么做既不经济也不科学,干嘛要自己炼铁铸造兵器呢?花钱向别人买不就行了吗,那样还便宜、质量也好!
但俄罗斯人就是“傻”,什么都要自己学、自己冶炼、自己制造,哪怕成功高昂到沙皇必须要给予补助才能维持下去的地步也“死不悔改”,什么都要自己搞,简直傻透了。不过只要自己有钱赚就行了,德海尔家族一项信奉这个准则,铁矿我们有的是进货渠道,只要你们自己付得起钱即可,反正看俄罗斯那破地儿也不像是能勘探出铁矿的样子,自己还能挣这帮傻子们一段时间钱呢。
好吧,言归正传,罗宾德海尔在信件中提到,英国人前阵子扣留了当时在港的所有联合省商船,总计一百三十五艘,但因为两国间还没有正式宣战,所以这些商船还不是战利品,水手们都被驱逐回了联合省。据三级议会调查员得到的一些粗浅的情报得知,英国人似乎怀疑德鲁伊特尔率军去收复戈雷岛和科斯角了,并且还认为他带领的荷兰舰队会进一步伤害英格兰,因此采取了这种断然行动,这无疑极大地损害了两国间的关系,使得三级议会内一些原本极力反对战争的议员们也闭上了嘴巴。
另外,现在荷兰人也有点搞清楚了,英国国王查理虽然也想开战,但他对这场战争的热情远没有他的弟弟、约克公爵詹姆斯来得大。这位公爵是皇家探险者非洲贸易公司的股东,打响了进攻荷兰的第一枪因为荷兰西印度公司与他们构成了严重的竞争,而且平时就一直在促成对荷战争,希望借此以出人头地,再加上宗教情绪浓厚的他一直视荷兰为新教堡垒,于是事情搞成今天这样也就一点都不奇怪了。
罗宾德海尔预言,如果英国人搞清楚了德鲁伊特尔上将所带领的舰队的最终去处的话,那么他们可能还会做出一些更激烈的举措。说不定,英格兰人的舰队这会已经在路上了呢,只不过联合省还不知晓罢了,正如英国人并不清楚德鲁伊特尔舰队的去向一样。
信的最后写的是一些商务上的琐事及俄罗斯见闻,范博伊宁根已经没心思再看下去了。只见他将信封及信纸仔细收好,放在桌面上,然后轻轻给自己倒了杯南铁公司出品的雪山啤酒,大
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