1692年11月20日,一支数十人的队伍正行走在瓦河以北的广阔原野上。
在这里,已经有了零星的东岸垦殖者在进行拓荒工作了。他们都是半兵半民的准军事组织成员,其中既有正规军的退伍老兵,也有参加过安、保等政府雇佣军的转正非国民。他们大概有千余人得样子,装备着政府配发的旧武器,有战斗技能,意志坚定、经验丰富,是最好的越境垦殖拓荒者。
王志杰在其中一个据点停留了下来。这里是一个军事哨所,七八户移民围绕着哨所建起了自己的居所,开辟了一些土地,种着土豆和蔬菜。哨所内没有职业军人驻守,全靠这七八户移民打理各类事务,甚至还兼职邮差工作。
哨所后面打着一口井,可能是陆军部投资建成的,井口很宽,井很深,供哨所附近的移民生活及农业用水所需。王志杰对这口井非常感兴趣,这里因为地处交通节点的关系,因此远离河流,生活及生产用水全靠打井。而井里面的水很充沛,这充分说明这边整体上是不缺水的,虽然西班牙人一直没有开发这边。
“一个地区的水量多寡,首先决定于雨雪形式的大气降水的数量。一部分降水立刻蒸发掉,另一部分流走,还有一部分渗进土里,后来以泉水形式返回地表径流系统。渗进土里的水量,部分取决于植被和气候,但最重要决定于土壤的透水性,即土表地层的透水性越高,渗进土里的水量越多,流走和蒸发的水量越小。”王志杰指着这口井,对自己带的学生们说道:“农业是一项非常耗水的生产活动,小麦、土豆、苜蓿等农作物都是‘吃水’大户。这在湿润地区还罢了,但若是在缺乏地表径流的半干旱地区,农业的灌溉用水就只能靠抽取地下水来解决了。”
“中央谷地的南段还好,整体上降水较为丰富,河流及支流也很多。除了少数地方——比如眼前这块土地——较为缺水外,大部分地区都有发展大规模农业和畜牧业的条件。但从南段向北,降水就慢慢减少了。中段还勉强可以,降水整体上不少,但局部地区较为干旱,需要修建大量的引水渠和灌溉系统。北段就比较差劲了,降水有点水,河流也不多,必须施以人工改造,才有可能发展出一定规模地农业出来。”王志杰继续说道:“而这,也正是我向你们说这井的事情的最主要原因。未来我们一旦殖民到中央谷地的中段和北段地区,那么利用陆地水(地下水)几乎就是必然的事情,不然怕是无法发展大规模的农业。”
“是的,老师。根据陆军部的探险报告,中央谷地北部还有大量的矿产资源,煤矿、铜矿是大宗。沙漠里还有数量惊人的硝石,这又是一笔取之不尽用之不竭的财富。当然沙漠
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