何塞·奥维多饶有兴致地看着前方两名头戴大盖帽、身穿土黄色军服的士兵。他们此刻正认真地踢着正步,交接岗位。他觉得东岸人这种一板一眼的动作看似机械,实则有一种独特的美感,甚至会让人觉得有种夺人心魄的力量,就像他脖子上起的那些鸡皮疙瘩一样。
这里是东岸总督府——呃,好吧,其实东岸人叫它管委会,一个很奇怪的称呼,因为何塞并不懂汉语。管委会是统管第乌岛及西面另一个小殖民地的最高机构,地方上的军事行动、官员任免、经济贸易、原住民政策等等,都由这个机构一言而决,与果阿的葡萄牙总督府有些类似。但不同的是,东岸人的管委会掌握了至高权力,言出必行,但果阿的总督府却只有一部分权力,原因是当地的土人白人贵族掌握了相当数量的军队,有时候总督府也需要向他们发债解决一时的财政困难,这就是两国的文化差异了。
何塞·奥维多是行人葡萄牙驻果阿总督的贴身护卫。总督名叫佩德罗·安东尼奥·德·诺罗尼亚·德·阿尔布克尔克,今年刚刚上任。从姓氏就可以看出,这位总督出身名门,是阿尔布克尔克家族一百多年来出的第五位印度总督,这似乎可以从一个侧面说明,作为早期印度开拓者后裔的阿尔布克尔克家族,在里斯本和果阿两地同时拥有的巨大影响力了。
阿尔布克尔克甫一上任,就在果阿等地掀起了一番声势浩大的整顿行动。他一家一家找贵族们谈话,要求他们为自己的商业行为缴纳更多的税收,同时也取缔了一些没有得到总督府授权,而由管理各个街区、村落的土生白人贵族制定的不合理赋税。毫无疑问,这些举措极大触怒了贵族们,但慑于阿尔布克尔克总督的家族背景以及他是带着1500名训练有素的士兵上任的,他们最终只能把怒火吞进肚子里,表示默认。
总督阁下同样整顿了混乱的果阿兵工厂。这家曾经可以给中国明朝中央或地方政权供应大炮的军工企业,在内鬼外贼的共同作用下,已经负债累累,奄奄一息。总督阁下一来就查处了私吞公款、倒卖武器的诸多管理层——同时赦免了工人们的罪责,毕竟在上行下效之下,大家平时小偷小摸是难以避免的——并对他们进行审判,处死的处死、投进监狱的投进监狱,震慑了一大批人。
阿尔布克尔克的第三件事,就是要求贵族们延长派到总督麾下执行军事任务的私兵的服役期限。这简直就是要了贵族们的老命了,是篡夺他们权力的危险开端,但阿尔布克尔克拿出了国王佩德罗二世的敕命诏书,贵族们顿时哑然。其实原本国王的命令在果阿这种天高皇帝远的地方并不是太管用的,但谁让阿尔布克尔克带了150
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