1月份的东岸地区已经进入盛夏了,不过二十度出头的气温却一点都没有使人感到炎热。相反,海面上刮来了湿润的风,使人觉得格外清爽。
亨利上身穿着一件白色圆领衬衫,下身是一条蓝色棉布牛仔裤,脚上穿着一双未着色的普通皮鞋,使人一看就知道是下工的工厂工人。
这一一艘10马力的小型内河明轮船,船舱里装满了农具、铁皮炉子、蜂窝煤等物资,船甲板上还零零散散站了二十来个旅客。在如今的东岸,无论是内河航运还是近海海运,在运力有限的情况下,一切还是以货运优先。旅客若想出行,只能选择搭乘这些运货的船只。
而且,票价还相当不菲。比如从东方港到棉农堡这短短三个半小时的航程就要收船费两角钱,而且购票的时候还需要你出示由企业、政斧部门、军队等机构出示的介绍信。介绍信上写着某人某曰前往某地、做某事,然后盖上单位公章才能生效,若是没有这些手续或是手续不齐全,那么你就将寸步难行。因为无论是乘坐马车、轮船,还是外出住宿,都需要你出示单位开具的介绍信,否则各个机构是不会理你的。这种方式有效地降低了敌人的渗透力度,同时也使得政斧对国家的掌控力更上了一个层面。
亨利兜里的介绍信是由大鱼河兵工厂厂办开具的,他当时使用的理由是到定远乡丰收大队访友——他一个朋友被分配在那里开垦荒地。说老实话,亨利本来是不愿意到厂里开具这个介绍信的,因为丰收大队离东方港县城不过七八公里,走过去并不会花费太长时间。而且开具介绍信那太麻烦,还会留下痕迹,后一点尤令人感到不舒服。
不过考虑到上头的嘱咐,他还需要仔细观察下东岸人那种能“冒黑烟的火轮船”,因此干脆开了张介绍信,乘坐这种小火轮前往定远乡地区。这种小火轮载重不过35吨,是用原来的那种内河浅水风帆船改装的。在装上10马力的蒸汽机组后航速能达到5-6节左右,每小时燃煤20多公斤,比起风帆船来说那是强了很多。
一些煤灰被河风吹起落在亨利洁白的衬衫上,亨利仔细观察着,大致判断出了这艘船应该是需要烧煤的。这从这些漂浮在空气中的煤灰,以及船舯部那座小烟囱内飘出的黑烟就可以看得出来。只是这东岸人烧的煤质量也太差了,不但烟灰奇重无比,就连味道也很刺鼻。伴随着烟灰一起扑面而来的还有一些水汽,这令亨利感到一丝疑惑,难道船舱内正在用煤当燃料烧水吗?那做什么用?难道能驱动船只明轮转动?
亨利脑海中正在苦思冥想着这艘小火轮工作原理的时候,在他身后不远处,两名由情报总局侦查员化装而成的旅客正一左一右分散在甲板两
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