联合舰队离开后没几天,即1642年2月20日,第二批葡萄牙移民船来到了新华港。他们足足带来了三千余名明国移民,数量众多的移民几乎将小小的新华堡码头塞爆。在支付完所有移民的费用后,史钦杰猛然发现自己手头还结余了大约七八万元现金,在略微思考了下后,他决定将这笔钱留下来,用做接下来和马斯喀特商人或奥斯曼帝国交易时购买一些奴隶,以增加国内的人口。毕竟,人口在任何时候都是东岸共和国进口的最大宗“商品”,也是他们消化自己外贸盈余的最主要途径。
就在这批移民刚刚抵达这里的时候,第一批抵达此地的明朝移民约千余人已经在码头上排好了队,准备搭乘船只前往本土了。“加利西亚飞鱼”号运输舰、“蓬莱”号笛型运输船以及一艘租用的法国运输船依次停靠在码头边,待一会儿,他们将搭载这千余名移民和一批木材、少许煤炭样本返回国内。“共同市场”号和“旅人”号已经出海巡逻去了,接下来他们只能依靠刚回来没几天的“超勇”高速巡洋舰护航至南非河中港。至于从河中港返回本土的那段航程,则由海军第一舰队的护卫舰来护航。
就在新华夏地区一片忙碌的时候,几个月前的本土河口堡现代特种船舶厂的码头内,厂长韦华正和几名海军军官仔仔细细地在一艘静静停泊着的船上检查着什么。
“这条船已经完成得差不多了。”韦华嘴里叼着个烟斗,一边走路一边朝身后的新晋海军上尉李毅说道。“这艘多功能探险船要算是海军两大舰队序列里的第一条蒸汽船了吧?嘿嘿,你小子走运啊。也不知道王大部长到底看中了你哪点,竟然让你干上了这艘‘斩波’号的舰长。”
听到韦华嘴里的调侃,和他私下里颇为熟悉的李毅一点也不生气,只见他也用略有些调侃的语调说道:“你当我这上尉军衔是大风刮来的吗?嘿,还不是因为我在罗洽港外海逮住了一艘袭击我们运粮船的荷兰海盗船啊。这就叫运气来了,挡也挡不住啊!我到现在还记得当时丁伟、黄杨那几个家伙们惊讶的面孔,哈哈,到底还是让我老李先拔头筹。生生从这帮牲口手中夺下了‘斩波’号这艘船。”
李毅说的事情发生在上上个月,即1641年11月中旬,当时在从镇海港到罗洽港之间的固定航线进行例行巡逻的时候,他发现内河运输公司的一艘运送粮食的72吨级小火轮因故障抛锚停泊在罗洽港以北十余海里处洋面上。而在这艘小火轮不远处,一艘未悬挂任何旗帜的疑似海盗船正一边朝小火轮进行恐吓性射击,一边试图靠近以捕获这艘轮船。就在这个时候,巡逻至此“红鳟鱼”号护卫舰立刻抢占上风。以一通猛烈的炮
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