而就在高文刚在克里米亚半岛与鞑靼人会面的时候,远在欧亚大陆北方的阿尔汉格尔斯克港,几艘650吨级的笛型船才刚刚下锚碇泊在了港口内。这是隶属于南海运输公司的远洋商船,从青岛港出发,历经数月航行才抵达了俄罗斯,一路上的艰难险阻和狂风巨浪,那就更不用说了,这从它们破破烂烂的船身就能看得出来。
港口内有修理船只的技工,多数都是东俄合资(各占一半股份)的小星星造船厂出来的工人,不过由于人数不足,预计他们要花上一个多月的时间才能把这几艘船粗粗维护、保养完毕——好在东岸人也不急,只要在港口封冻前能够出航即可。
阿尔汉格尔斯克港时隔多年,建设还是那副鸟样,码头也就稍稍扩容了个10%的样子。格局不大、分布凌乱,所用材料还多是些湿滑粗陋的圆木,让人一看就感觉很不爽利。码头小镇近些年来也没多大的发展,只不过看起来多了不少季节性工人罢了,即在夏秋季节时会有大批穷苦无依的农奴跑到阿尔汉格尔斯克打工,他们的妻儿则留在老家种地,以为了应付春季时那些催收无度的税吏们——一旦缴纳不上税,沙皇的狗腿子们绝对会让你“”,家破人亡也是寻常。
与他们相比,来自小星星造船厂的技工们别提有多幸福了,因为他们不用种地也每个月都会有固定的现金收入(缴税多是现金,普通农民想要获得现金太难了),且数量还相当不少,足够在缴纳赋税之余仍然维持自己及家人相对优裕的生活了,这大概得益于他们都是些技术人才吧,沙皇一向重视技术人才并且不吝赏赐,君不见莫斯科住着大把收入优厚的外国人么?这些人在西欧也算不得什么人才,但在偏僻落后的俄罗斯,他们就是沙皇的贵宾,由此就可见一斑了。
曾经担任过蔡安国副官的张志军中尉从甲板上走了下来,现在他已是“大赤鱿”号风帆护卫炮舰的舰长了,他的老上司蔡安国上尉已调任新建造完毕“南十字星”号轻巡洋舰的舰长,因此空出来的位置自然由他递补,目前隶属于第一舰队佛得角分舰队。因为担心英荷海战时期海上出现势力真空期,导致海盗肆虐(这可不是杞人忧天),进而影响航运安全,因此分舰队司令部在商船队行经东属佛得角群岛时,特意派出了数艘护卫炮舰随船护航,其中“大赤鱿”号便承担了护航四艘商船到阿尔汉格尔斯克港的任务。
整个旅程还算比较轻松愉快,对于悬挂东岸国旗的商船,英荷两国海军无事的话并不会轻动,因此非常顺利地英国、丹麦海域驶抵了俄国北部的白海。而在中途于丹麦卑尔根靠港补给的时候,张志军等人也听闻了英荷海战的最新情报——七月下
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