1643年6月4曰,黑水港码头,晴。.
以五十人为一组的朝鲜人在士兵们的催促下,不情不愿地踏上跳板,登上了“斩波”号蒸汽船的上层甲板。每有一组人上船,便会立刻有水手过来将他们领到下层舱室内,然后命令他们安静地蹲坐在地板上,等待船只的。
每个人的身侧都放了一个装满凉白开的牛皮水囊以及几个面饼,这是他们今天的食物。船舱内不时有挎刀执枪的水手走过来巡视,他们一边巡视一边嘴里还在念叨着注意事项。无非就是禁止大声喧哗、禁止随意走动、禁止随地大小便,若有身体不适立刻举手报告等等内容,他们已经很熟悉了,因为这也是黑水堡的管理人员们整天都在向他们灌输的意识。
甲板上仍在源源不断地往底舱内进人,这些人和他们一样,都是在黑水港已经休整了将近一个月,且精选挑选出来的身体状况适合远航的人员。他们一个个表情麻木,在士兵的监视下,蒙着头机械地往前走着,直到把整艘船都填满了为止。
也不知道过了多久,就在船舱内嗡嗡嗡的声音逐渐大了起来,且空气也开始变得有些污浊的时候,只觉船身猛地一震,隔壁船舱内传来了越来越大的机器噪音声。随着这阵机器噪音声响起,船身也开始了轻微的摇晃,似乎是外面甲板上的水手把沉在河底的铁锚拉了起来。又过了一会儿,就在机器轰鸣声达到顶峰的时候,随着船舱外隐隐约约传来的“哗哗”划水声,红檀木拼接的船身开始了前进、转向等动作;就这样持续了几分钟,然后船上猛地来了一次大的晃动,船舱里很多人猝不及防之下顿时翻滚了起来,秩序一时有些混乱。
“不要慌,船还要有一会儿才能开,现在请大家坐在自己的位置上,禁止大声喧哗!”士兵们一边抚慰大家略有些惊慌的情绪,一边上前将刀鞘劈头盖脸地砸在不听话情绪激动的人身上,直到这个人安静地坐下来为止。
“‘破浪’号还要多久才能装完人?”李毅上尉站在船舱口,看着下面有些混乱的人群,略有些头痛地问道。这些人需要长期的改造,至少首先要让他们懂得纪律与服从,而这也是工业化社会的国民所必备的素质,总之看起来还任重道远啊。
“他们等待装煤花的时间太长了一些,码头缺乏蒸汽吊机,装卸货物的效率还是太低了。也不知道本土允不允许黑水港这边装备蒸汽吊机,如果可以的话那我们以后装卸货物的效率就高多了。”一名年轻的参谋解释道,“我们也许还需要再等待十五分钟。”
李毅无奈地点点头。这次出发前往澳洲金山港,每艘船的船舱里都装载了大约一百吨的黑水精煤,这些燃煤足够他们航行到金山港还有不少富余了。
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