“受中国战局影响,国内茶叶价格持续升温。”回到自家老宅卧室后,黎鹏翻阅了一下家里订购的报纸,结果《生意人报》上的某篇新闻吸引了他的注意力。作为一个对地缘政治和文明圈子非常痴迷的学者,黎鹏敏锐地从中发掘到了许多人不曾注意的东西,那就是帝国对资源的支配。
是的,帝国都是贪婪的、无情的。国内一些学者指出帝国的本性是对内剥削,对外扩张,但黎鹏觉得有些不对。至少在东岸这么一个国家,因为人少地多,科技先进,海外贸易盛行的缘故,普通国民还没有感受到这一点。黎鹏甚至有些觉得,东岸国民们被政府“喂养”、“安抚”得太好了,剥削不是没有——事实上,除了人类早期的原始社会,剥削简直无处不在——但程度很轻,以至于人民的生活水平一直维持在一个相对较高的位置,在这个旧大陆打生打死,无数人死于战乱、饥馑、疫病的年代,东岸人民依旧可以悠闲地工作、生活,这绝对谈不上被剥削得多厉害。
茶叶的价格在东岸并不便宜,但也谈不上多贵。说不便宜是因为需要大量进口,本土资产的茶叶(位于河间地区北部)不但产量不大,口感也很差,只能占据部分低端市场。不过听说在经过持续几十年的茶种改良后,这些茶树已经慢慢被驯化,适应了本地气候,茶叶的口味也得到了极大改善。但说到底,本土茶叶的口碑已经坏掉了,而且好茶叶的产量也很低,只能坐视白花花的银子让外国茶商赚走了。
目前东岸茶叶的第一大进口来源就是中国大陆(含宁绍开拓队辖区),占到了进口份额九成以上。为此,东岸每年需要向远东地区输出超过四百万法币的现金,用以支付茶叶进口款项,引起了财界人士的许多不安,因为这些款项大部分是用贵金属结算的,纸质金圆券的数量较少。
但没办法,东岸人民的茶叶消费量很大。因为本土奶牛保有量众多,奶制品产量极高的缘故,东岸人民嗜好煮奶茶。这种风气原本只限于宋河以南的潘帕平原、南锥台地,但多年前就已风靡全国,如今很多东岸家庭招待客人都会上奶茶(咸、甜口味皆有,但以甜的居多),高山流水茶馆更是成了全国最火爆的连锁餐饮企业。因此,在这样一种全民大消费的情况下,茶叶进口额居高不下,就完全可以理解了,你改变不了自己的生活习惯,不是么?
从几年前清顺南北大战爆发开始,东岸企业(主要是台湾银行及其旗下代理商)进口的茶叶数量就开始下降。这倒不是说两国的茶叶产地受到攻击,茶园被毁,事实上还没到这种地步,主要原因还是两国政府为了应对军事,从民间征发了大量农民充当后勤辅助部队。这些人
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