彻底底的考察。
拉包尔管委会对此自然是非常感兴趣的,他们在第一时间派来了人手,并提供了相当物资。另外,他们还在河口附近建设了一个营地,名字就叫莱城,以方便对考察队进行补给,同时也为了以后深入内陆淘金提供便利。
考察队沿着河流上溯后,意外地发现了一片宽阔的河谷地,这让他们十分惊讶。而随行的拉包尔管委会的官员们似乎更为机动,因为他们发现了这片谷地有开辟成良田的潜力。天可怜见,拉包尔管委会面积是够大了,但到处是崇山峻岭、原始森林,只在南岸的沿海地区有少许平地,可以种植粮食。这次发现的莱河谷地——是的,他们已经把当地人叫的马卡姆河改名为莱河——面积够大,土地够平整,只要砍掉上面的森林(这也是一笔不菲的收入,毕竟都是上好的林木,长了数百年了),那么就可以平整出大量土地来,粮食生产将得到相当程度的保障。
只可惜,他们还是没有足够的人手。无论是砍伐森林还是种地,都是需要人的,且以当地恶劣的自然环境来看,这种程度的开发势必要死不少人,或许抓捕土人的行动,又要大规模展开了。美拉尼西亚人虽然少,但到处翻翻找找,总能蹦跶出几个吧?
言归正传。考察队沿着莱河水系探查完毕后,又进入到了更上游的腊河(腊莫河)水系,然后进入了一片辽阔的高地区。高地区的环境复杂,森林密布、蛇虫遍地,但就在这么艰难的情况下,联合考察队依然发现了一处锰矿。只可惜这个锰矿太偏僻了,在没有高等级公路和铁路通过来的情况下,开采根本不现实,故只能作罢。
但不管怎样,金矿的位置已经确定了,河床上静静躺着千百年冲刷下来的沙金,这是一笔巨大的财富。史丹利上任后了解了这些情况,他的第一反应就是去远东诸藩打广告,吸引志在淘金的人过来定居。本土团结河流域的淘金盛况他非常清楚,因此期待着莱河、腊河水系的金矿能成为第二个淘金圣地,吸引无数人前来,而这对于拉包尔殖民地的经济发展显然至关重要。
不过金矿什么的都是未来的事情了,即便从现在就开始筹备,怕是没个三五年都不会出什么结果。在黄金大量产出之前,拉包尔管委会最大的出口商品仍然是椰干,这是他们获取出口收入的第一大途径,其次是干果及水果罐头、木材、西米等物资。
因此,史丹利到城西农业区参观的第一站便是国营的椰园。这个种植园有五百多名莫图人劳工在此工作,是本地规模最大的一个。他们从树上采摘椰子,然后进行加工。整个过程中几乎使用不到什么机器,纯手工作业,因此这个种植园毫无疑问是建立在剥削奴隶般的莫图
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