时当正午,耀眼的阳光骤然凝结如冰。黑铁箭镞的锋棱,在阳光下映出一片白光,如利刃切入我眼底。子澹举弓的一刹,我全身血液已经凝固。箭尖与萧綦的咽喉,相距不过五步。尾端雪白箭羽,扣在子澹手中,腕上青筋凸绽,弓开如满月,弦紧欲断,一触即发。我眼里,突然只看得见刺目的白——子澹的脸色青白,指节泛白,箭锋的冷光仍是白。天地间,只剩一片冰冷如死的白,唯有萧綦黑袍金甲的身影,矗立于天地中央。萧綦端坐马背,背向而立,我看不见他此刻的神情,只看到那挺直的背影,始终纹丝不动,玄黑滚金的广袖垂落,如岳峙渊停,不见分毫动容。
“皇上扣稳了”,萧綦的声音低沉,隐有肃杀的笑意,“一念之差,流血的必不只臣下一人。”子澹的脸色更加青白。如果这一箭射出,萧綦血溅御苑,随之而来的,将是铺天盖地的复仇、杀戮与动荡。仇敌的血,或可洗刷一时的辱,为此的代价,却是亲人、爱人、族人,乃至天下苍生都将为此而流血。“皇上!”一声微弱的哽咽,惊破眼前肃杀。胡皇后跪下了,跪在子澹马前,朱帛委地,凤冠上珠坠颤颤。我亦怔住,从未见过她如此软弱无助的模样,素日落落明朗的年轻皇后,此刻常态尽失,只顾垂首掩泣,极力压抑了喉间的呜咽,却抑不住肩膀的剧烈颤抖。
眼前剑拔弩张的两个男人,对峙如旧,谁也不曾侧目,亦不看她一眼,任凭一国之母跌跪在尘土中。然而子澹的箭,分明颤了一颤,弓弦依然紧绷,手上的力道却似有所颓弱。这个跪倒尘埃,掩面哀求的女子,毕竟是他的妻。如果换作我,萧綦又会不会心软动摇?我永远无法知道,因为,我不是胡瑶,也永不会跪倒在强敌面前。“皇后不必惊惶,皇上与王爷只是比箭罢了。”我疾步而入,俯身搀扶胡瑶。右手挽住胡瑶的同时,我将左手按在襟前,抬眸直视子澹。他知道我左手按住的地方,正是那柄贴身所藏的短剑。
——子澹,你若射出这一箭,我必为他复仇,必以整个皇族之血为祭,包括我自己。他凝视我,目光如锥如芒如刺,眸底似有幽光燃烧,焚尽了最后的希望,徒留灰烬。萧綦笑了,朝我略侧首,凌厉轮廓逆了阳光,唇角扬起冷峻的弧线。“王妃所言甚是,皇上神射,微臣自愧不如。”他长声一笑,翻身下马,傲然以后背迎对子澹的劲弓,头也不回,从容走向礼官。礼官跪在一旁,战战兢兢捧了金杯,高举过头顶。我扶了胡瑶,将她交与侍女,转向子澹,深深欠身,“请容臣妾为皇上置酒。”素手执玉壶,金杯盛甘醴。甘冽的酒香扑鼻,我将两只金杯斟满,亲手捧起碧玉托盘。子澹的手臂缓缓垂下,
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