柴哲威勃然大怒,立刻传令各国派出人马,浩浩荡荡杀向呼犍谷城。
这是一支各国的联军,也是一支庞大的军队。自从击败突厥、进驻西域以来,这还是大唐第一次在西域召集如此多的人马。
这支军队遮天蔽日,像沙暴一样朝着西夜国进军,他们先来到疏勒国南部暂驻,等汇集了于阗、佉沙、无雷等国的人马后,直接向东挺进大漠。
他们先是经过一座废弃的城市,疏勒人说,这里就是子合城。
柴哲威命令军队在子合城安营扎寨。他在城里巡视,发现了一个奇怪的现象。
根据之前的牒报,这里已经废弃了三年了,三年的风沙已经让城里房倒屋塌。柴哲威发现这里的大部分生活用品都留了下来,唯有灶台上面空空如也。
他叫来疏勒人和莎车人,这两个大国离西夜最近。他询问这些人,西夜军队是不是每到一处,都会把各国的锅碗瓢盆全部掳走。
两个国家的人说,好像是。这时候无雷国的人站出来说话了。
无雷当初受过西夜的侵略,虽然保住了国家,但几个城镇都遭到洗劫。无雷的将领们恨得牙根痒痒,他们说,西夜人不是掳走锅碗瓢盆,而是只掳走锅!
西夜人可不是玩意儿了!俺们收复了城池,都吃不上热乎东西啊!
永徽元年九月初五,联军从子合废城开拔,继续朝呼犍谷城前进。
据曾与西夜交战的无雷国说,西夜国有一只特殊的军队,名叫“魈人团”。这个魈是山魈的魈,不是专门削人的削。
山魈是传说中的怪物,它们蒙面反踵,能徒手撕裂虎豹。西夜的“魈人”也是戴着蒙蔽五官的面具,它们行动迅疾,力大无穷,所到之处,无不以一敌百。西夜国虽小,但正是因为有魈人在,所以才短短一年吞并三国,称霸西隅。
所以柴哲威一路也十分谨慎,他没有催促军队急行,而是避开地势复杂之处,沿着大路堂皇行军。同时他也加强了对主帅营帐的戒备,“遴健儿三百余人,护卫牙帐”。
但一路上却平平安安,既没有遇到什么山魈,连个西夜国的斥候都没发现,大军所到,一路畅通,完全没有遇到什么风浪。
就这样走走停停,到了九月十四日,西域各国联军终于兵临呼犍谷城下。
这次的联军共有一万人,但是号称五万,相比之下,西夜国虽然号称万人,可实际上能拿起武器抵抗只有不到一千人,剩下的老弱病残有两千人左右。
“天兵满营,譬如沙数。三军呼号,声似奔雷。匡正驱邪,士气张天。失道之国,城破旦夕。”
一万人马顿时将小小的呼犍谷城围了个水泄不通,用文书上的原话便是“围城如笼网,鸟兽不得入。”
完成围城的时候已近黄昏,副将阿史那社尔认为力量悬殊,此时攻城也不失仓
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