至正十五年在飘飘而落的雪花中悄然来临。前军万户胡大海顺利地攻占了当涂,为和州增加了一道屏障。
没过多久,胡大海推荐当地的年轻才俊,进士出身的汪广洋前来拜见朱国瑞。面对这位在历史上曾经当过大明朝右丞相的栋梁之才,朱国瑞自然是热情相待。
历史上的汪广洋性格庄严稳重,为人宽和自守,善理繁难事务。美中不足的是,此人胆量略小,面对奸恶之人不敢反抗,即使是平级之人也不敢轻易得罪。最终因为纵容杨宪和胡惟庸专权,而引来杀身之祸。
朱国瑞觉得有必要把他培养为一个敢做敢当之人。思来想去,朱国瑞决定将他安置在帅府之内,与胡惟庸同为令使。
过了正月,沈万三派人送来大量粮草,解了和州的缺粮之危。
虽然大股元军已经撤走,但和州之战还是引起了朝廷的注意。元帝命太子爱猷识理达腊亲自坐镇,由枢密副使咬住、义兵元帅陈野先、朱亮祖等人,分别屯兵于新塘、高望及青山、鸡笼山等地,继续窥视和阳。
到了三月,叶旺终于率军从双屿岛赶回了和州。路上,他们顺利击退了官军的水师,充分显示了一年来的训练成果。
随着叶旺回归的除了王志等人外,还增加了邵荣和毛广等水军将领。他们原本都是沈万三手下的船队把关,因崇拜朱国瑞的所作所为,毅然率队来投。
而叶旺所率的船只,有一半是沈万三的商船所改,另一半则是按照朱国瑞提供的图纸重新建造的福船。
等福船到达和州,朱国瑞迅速命令周有成给它们配上了青铜船炮,大幅度提升了水军的战力……
泗州城内,茶馆里挤满了闲散的百姓。
近一段时间,泗州出现了不少说书人,讲的都是和州大战的故事。
“话说那朱明公攻打和阳之时,竟然有条‘有足,类龙而无角’的怪蛇爬到他的胳膊之上。朱明公觉得好奇,就笑着对它说:‘你若是神物,就到某的帽缨中稍息片刻’。说罢,他摘下头盔放在地上。
您猜怎么着?那怪蛇竟然似懂人言,乖乖地钻进他的头盔,老老实实地盘成一团。明公大喜,顺手将帽子置于头上。
说来也怪,自从怪蛇进入头盔,朱明公似有神佛保佑,所有箭矢飞至身前,俱皆自行坠落于地。
待攻克和阳,明公摘下头盔,大笑道:‘你这小蛇还算有些法力,竟能护某安康。’笑罢,取出酒水,示意与小蛇共饮。
那小蛇也不拒绝,居然喝了几口,醉醺醺地爬上帅府屋顶,不知所踪……”
“那朱明公可是遇到神龙了?”一个茶客好奇地问到。
说书人神秘地一笑道:“莫知所之,人咸以为神龙之征。”
茶客惊讶地问道:“那朱明公岂不就是可以号令神龙的天子?”
“某可没这么说过。
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