阿九的爹在世的时候,亲口说过,住在方家巷子的,都是不求上进且不事生产的、没用的穷鬼。
老爹生病之前,家里就已经开始败落了。好像是老爹接了个大的营造生意,给办砸了,把前头几十年挣来的家产都赔进去了。老爹的病耗尽了家里最后一点积蓄,他死后,娘和阿九连城里一茬边角旧房都住不起了,于是,只能流落到方家巷子去居住。
但阿九一直记得,他不是生来就穷困潦倒的。他小时候过过好日子,那时老爹在营造行里有名望,有排场,家里送礼的叔伯往来如流水,鸽子蛋大的珍珠也扔给阿九当过弹珠玩儿。
阿九在工地上忙了一天,一直到日暮西沉,才拖着疲惫的身躯往家走。
这是三个月来,阿九找到的第一份正经差事。要不是他死鬼老爹和工头老郑有几年交情,这好事轮不到他头上。
工事的地主是个舍得花钱的主儿,大过年的也不停工。说是修整别院,挖了数十丈宽的大池子,底下全部要铺满黔地特产的寒青玉石,等夏天暑热的时候浸凉池。阿九小时候听他爹说过,这种寒青玉石极其稀有,三寸见方的一小块就能卖出普通人家一年的口粮。玉石夏日清凉,冬日却格外冰冷,拿在手上,寒气蹭蹭地往心里蹿。
手抖的人是不能干泥瓦的。尤其铺池底是个技术活儿,讲究严丝合缝,那玉石薄脆,一个不留意磕了个角,整块就不能用了。幸好阿九小时候跟着他爹干过几年,手上还有些工夫。
阿九嘴里哼着小曲儿,晃晃悠悠地穿过菜市街。兜里铜钱随着步伐叮咚乱撞,愉快得像他此刻的心情。今天挣了五十文,明天再挣五十文,一个月便是一千五百文,一年下来扣掉吃穿住用,给娘请个好大夫,还能省下一两银。好好干三年,就能离开方家巷子,住回城里去了。
刚过完年,人们仿佛彻底忘却了上一年的困苦辛劳,信心满满地期待着美好的新一年,连吆喝声都攒着股劲儿。
卖冻梨的大婶儿平日是看不上他这扫帚星的,今日突然看他顺眼,喊了一声:
“阿九,买几个梨回去给你娘煲点汤,说不定她眼睛就好了呢。”
阿九神色黯了黯。自从爹死了以后,他娘日日绣活儿,早早地就把眼睛熬瞎了。但她每日还是摸黑绣,她知道这个儿子靠自己是养活不了自己的。
可是今天不一样了,今天阿九挣钱了。
他掏出几枚铜钱:“来两个梨。”
身后,蓦地叱声大起,不知谁家郎官纵马狂奔经过此地,街面上百姓纷纷向两侧退散。
阿九连忙向侧边闪躲,手肘撞上一根细细的支木。本该深插入土的木棍不知为何,一碰就倒了。呼啦一声,顶上遮棚歪下一角,
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