约翰.希尔疑惑地看了查尔斯先生一眼,然后接过了他之前正在写的稿纸,低声阅读了起来“一些常年从事贸易的先生们认为,这场与荷兰之间已经持续了一年半时间的战争,使得英格兰的财富大量流失,因为金库里的硬币已经快花光了,国库空空如也,长此下去,英格兰将再度沦为一个无足轻重的贫穷国家。”
读到这里,约翰.希尔的脸色也有些凝重了,很明显,他对这些论点是持赞成态度的,或者说至少部分赞成,他耐着性子继续读下去“我无意与他们展开争辩,因为这会浪费我宝贵的学术研究时间,但我仍然要指出,手头握有大量的硬币并不是财富的唯一特征。那么,英格兰自从这场爆发以来到底是富裕了还是贫穷了?”
“我认为是富裕了。”查尔斯的手稿上写道“首先,我们虏获到了超过一千艘大大小小的荷兰船只,而损失却微乎其微。这些船里的相当一部分或许只能用来当渔船,但仍然有大量适合远航的船只,这些船经过海军拍卖后,目前流入了人民(当然这里的‘人民’显然并不是指底层民众)手中,航运业的本钱空前充足,这对于未来我国贸易的持续发展极为有利。再者,当掌握在商人手里的船队规模越来越大时,对海军的好处也是不言而喻的,因为当未来一旦再度爆发海战,那么我们将比现在更加容易地召集水手,因为船员数量明显增加了;另外,造船业和相关产业的发展将使得我们配置新的舰船时成本降低,这对于扩大海军和商船队的规模大有裨益。如此说来,谁还能够无视这场战争给我们带来的好处?”
“毫无疑问,庞大的商船队和强大的海军也是一种财富,一种实实在在的财富。而除了这些财富外,大量的荷兰商船所载物资被我们截获,然后通过拍卖再度进入了市场,这同样是一笔巨大的财富。而因为荷兰商品未能及时运出或沉没于海上,导致我国商品出口大增,这更是实打实的财富。”约翰.希尔的脸色越来越凝重,声音也不由自主地高了起来“为什么有人会无视这两年间国内大量增加的大型建筑物、人民家里日益增多的金银餐具?我们的人民现在日益享受,银质的餐具,高档木材制作的家具,雕像和绘画装饰的房屋,精美的服饰——海关数据作证,即便由于荷兰人封锁地中海,我国去年一年仍从意大利进口了价值万镑的丝织物——以及很多人佩戴着的来自印度的宝石。这难道不是实打实的财富吗?难道只有硬币才是某些先生们嘴里唯一的财富吗?请恕我无法理解。”
“因为旷日持久的战争,海军消耗很大,去年一年,英格兰的人民共缴纳了165万1702镑的税收,此外还有数量也相当庞
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